La lactancia materna suele estar rodeada de dudas, mandatos y conceptos desconocidos para muchas familias. Para abordar este tema desde la prevención y el acompañamiento, la puericultora Carolina López compartió su experiencia profesional, detallando en qué consiste su labor y desmontando mitos comunes sobre el amamantamiento.
¿Qué es la puericultura?
El término «puericultura» suele sonar ajeno para quienes no han transcurrido recientemente por la maternidad o paternidad. López explicó que las puericultoras son profesionales especializadas en el acompañamiento integral de las familias. Su labor abarca un espacio preventivo desde el embarazo y continúa tras el nacimiento, focalizándose en la lactancia y en las diversas etapas de la crianza hasta el destete.
Entre las consultas más frecuentes que atienden se encuentran:
- Dificultades iniciales en el prendido del bebé.
- Acompañamiento del sueño infantil.
- Introducción a la alimentación complementaria.
- Manejo de cólicos y malestares en los primeros días.
Según la especialista, los primeros días posteriores al parto son los más críticos, momento en que las familias suelen requerir mayor empatía, información y contención emocional para transitar la vuelta a casa.
El reto de sostener la lactancia
Respecto a si la lactancia materna ha disminuido, López señaló que, si bien la incorporación de las madres al mercado laboral dificulta muchas veces la continuidad del amamantamiento en el tiempo, las tasas han mostrado avances gracias a la difusión de información científica.
Organizaciones internacionales como la OMS, la UNICEF y la WABA promueven la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida. Sin embargo, la reincorporación al trabajo y la falta de redes de apoyo suelen llevar al uso de fórmulas infantiles o al abandono temprano de la lactancia, situaciones que pueden ser acompañadas y planificadas junto a una profesional para buscar alternativas viables para cada familia.
Actualmente, las puericultoras en Argentina trabajan de manera agrupada para lograr el reconocimiento legal y la colegiación de la profesión, desempeñándose principalmente en el ámbito privado.
Mitos y verdades sobre la leche materna
Durante la charla, la especialista derribó dos de los mitos más extendidos sobre el amamantamiento:
1. «Amamantar debe doler» (Falso)
López fue enfática al señalar que el dolor no debe naturalizarse. Aunque en los primeros días puede existir una sensibilidad inicial en el pezón debido al estímulo y a las terminaciones nerviosas de la zona, la succión no debe causar heridas ni dolor persistente. Si el dolor continúa, suele indicar una dificultad en la técnica de acople que requiere corrección profesional.
2. «La leche se vuelve agua o deja de alimentar» (Falso)
La especialista aclaró que la leche materna nunca pierde sus propiedades nutricionales ni se transforma en agua, independientemente del tiempo que dure la lactancia (incluso en lactancias prolongadas de 3 o 4 años). La composición de la leche es dinámica y se adapta a las necesidades biológicas de cada etapa del crecimiento.
La ciencia detrás de la leche materna vs. la fórmula
Uno de los aspectos más sobresalientes abordados fue la capacidad de respuesta biológica de la leche materna frente a la de fórmula:
- Adaptación inmunológica: La saliva del bebé interactúa con el pecho de la madre a través de la succión, enviando señales biológicas. Si el bebé atraviesa un proceso infeccioso o fiebre, el organismo materno modifica la composición de la leche, aumentando la concentración de inmunoglobulinas y anticuerpos.
- Termorregulación y digestión: La leche materna regula su temperatura y composición para facilitar una rápida absorción y digestión, reduciendo la incidencia de cólicos severos.
- Intolerancias: Aunque contiene lactosa de forma natural, se presenta en cantidades adecuadas para el sistema digestivo humano, a diferencia de las concentraciones encontradas en algunas fórmulas procesadas.
El respeto por las decisiones familiares
Finalmente, la profesional remarcó que la labor de la puericultura busca acompañar las decisiones de cada familia sin juzgar. Ya sea que la lactancia no prosperemos o que la madre decida no amamantar, el rol profesional consiste en brindar información basada en evidencia científica para que cada elección se realice de manera consciente y cuidada.
Contacto profesional:
- Instagram: @puericarolopez
